英媒称，当前人工智能热潮的一个最显著特点是，中国突然崛起为全球人工智能强国。美国在人工智能领域的霸权首次受到挑战。
据英国《金融时报》网站3月21日报道，过去60年，人工智能经历了不寻常的跌宕起伏，但该领域的一个不变特征是，美国一直占据主导地位。
报道称，衡量一国科学力量的一种简单而又有用的方法是，观察一国在重要科学出版界的表现。从历史上看，人工智能领域的一个重要科学会议是人工智能促进协会的年会。它在1980年首次举行，几年内就有了约5000名代表参会。1980年的会议由美国主导：没有一份中国机构的研究人员撰写的论文，欧洲也只有为数不多的论文。当然，这并不太令人感到意外：会议在早期是以美国为中心的。
报道称，如今情况已经截然不同。在今年2月份在新奥尔良举行的2018年大会上，中国提交的论文数量比美国多出25%（前者是1242份，后者是934份）。
报道称，人们很难不得出一个结论，即中国现在正处于与美国争夺人工智能领域主导地位的激烈竞争之中。没有一个欧洲国家能在这种规模上参与竞争，即使作为整体，欧洲实际上也不具备争夺金牌或者银牌的实力。
报道称，那么为什么中国突然如此突出？ 一句话：规模。当前人工智能热潮背后的机器学习技术对数据极其依赖。识别人脸、翻译语言和试验无人驾驶汽车需要大量的“训练数据”——这是我们每次上网或使用智能手机时产生的供机器学习算法使用的燃料。
报道认为，由于中国的人口数量比美国和欧洲的总和还多，因此中国企业在获取数据方面具有天然的优势。从用户数量和市值方面来说，中国的几家科技公司都是全球巨头。它们全都以惊人的规模大举投资于人工智能。
2017年，人工智能专家吴恩达宣称人工智能是“新电力”，而且“就像电力在大约100年前改变了许多行业一样，人工智能现在也将会改变几乎所有主要行业”。如果真是这样的话，中国很有可能会成为未来几十年人工智能的发电机。
资料图片：市民在内蒙古呼和浩特玉泉区大数据应用产业基地体验VR眼镜（2017年8月1日摄）。新华社发
