丘成桐，哈佛大学终身教授，国际知名数学家。这个1949年出生于广东汕头的美籍华人，如今已年近70岁，但近年来，他在数学研究上依旧十分活跃：仅2015年一年，他就以每个月两篇论文的速度进行了大量高质量的数学研究。
美好的沙田时光
丘成桐的父亲丘镇英，1935年毕业于厦门大学，翌年进入日本早稻田大学深造。1949年，丘镇英携全家迁居香港，先经营农场，后因生意失败改为教书。尽管当时薪水微薄，生活艰难，有时甚至靠借贷维持，但在丘成桐心中，那段与兄弟姊妹一同农田捉鹰捕蛇、溯流钓鱼抓虾的童年，却是他心中“美好的沙田时光”。
在丘成桐的记忆里，父亲丘镇英爱好谈论哲学，并与钱穆等文学大家交好。还在香港沙田读小学时，丘成桐便常常担负着替父亲“跑腿”送信的活儿，有时去到了钱穆的家中，便顺势坐一阵子，洗耳恭听先生讲一些哲学言论。
10岁左右的丘成桐喜好金庸的武侠小说，丘镇英却认为品味不高，硬是给他买来了章回小说，从经典名著《三国演义》、《水浒传》，到外国文学《安徒生童话》、《荷马史诗》……背书成为了他“苦闷”的日常活动，但那些在童年时期摇头晃脑记下来的字句，反倒一直存留到了现在。
中学一年级时，丘镇英又由浅入深，引导丘成桐去阅读鲁迅、王国维、冯友兰等作家的著作，日积月累，这种哲学思维训练、抽象思维的启蒙，对丘成桐思维体系的建立有不小的影响，这种影响也渗入到了他后来的数学研究工作之中。
走进数学的王国
走进并喜爱美丽的数学王国，不仅得益于年少时从事文史哲学研究的父亲对数学的尊重和兴趣，同时也离不开中学老师的点化。
在丘成桐的印象里，当年唯一很喜欢他的是教数学的易少华老师，这个刚刚大学毕业，尚处于恋爱中的女教师，每一堂课都是笑口常开。那一年，丘成桐学懂了线性方程，并热衷于用此解决鸡兔同笼问题。
1962年秋，丘成桐称这一年他感受到了来自于“数学的召唤”。当时让丘成桐开始数学启蒙的是培正中学的黄逸樵老师：“他很懂讲课，喜欢讲一些数学家的故事……另外，我也很喜欢看数学历史的书，看许多课外书籍，了解做题目是怎么回事，兴趣慢慢就很大了。”
走进了数学王国之后的丘成桐，一下子入了迷。因为买不起书，他常常跑到图书馆或书店去看书。他喜欢思考书中的难题，并开始创造自己认为有挑战性的题目。如今回想起来，他说，中学时代的这种自己去创造问题的做法，是日后促使他在研究事业上取得成功的最关键环节。
做出杰出的贡献
1966年，丘成桐进入香港中文大学数学系。在大学三年级时，由于出众的才华，他被一代几何学宗师陈省身发现，破格成为美国加州大学伯克利分校的研究生，年仅22岁就获得了博士学位。28岁时，丘成桐成为世界著名学府斯坦福大学的教授，并且是普林斯顿高级研究所的终身教授。
丘成桐教授的研究成果在国际上产生了重要影响，他解决了一系列猜想和重大课题，如卡拉比猜想、正质量猜想等，以他的研究命名的卡拉比—丘流形在数学与理论物理上发挥了重要作用。鉴于他的杰出贡献，1982年，年仅34岁的丘成桐教授荣获有数学诺贝尔奖之称的“菲尔兹”奖，成为迄今为止唯一荣获该奖的中国人。
与此同时，丘成桐近年来也在中国大陆、中国香港和中国台湾地区设立了多个研究所，如清华大学的丘成桐数学中心等。这些研究所的设立不但给不少人提供了很好的工作机会，也给不少热爱数学的年轻人提供了优秀的平台。
丘老说，“好奇是人类发展的基本动力，但好奇现在变成了很稀缺的东西。现在大家功利心很强，有人为了钱，有人为了名。好的学问不见得能使国家很快就强大起来，但是现代的强国必须有大量有学问的学者。在这个浮躁的社会，要不为名不为利去做学问真的很难。”
