中国访问学者章莹颖9日在美国失踪已近4天。当地时间12日，中国驻芝加哥总领馆副总领事余鹏与侨务组、教育组工作人员一起前往伊利诺伊大学香槟分校(UIUC)，了解章莹颖失踪案件情况，促请当地警方和校方加大力度进行搜寻和调查。当地警方12日公布了章莹颖失踪前坐上一辆黑色Saturn Astra轿车离去的视频，并以寻找这辆车作为破案的突破口。美国华文媒体《世界日报》称，警方不排除章莹颖遭人假冒警察绑架，已将此案列为优先处理案件。
章莹颖现年26岁，本科毕业于中山大学，硕士毕业于北京大学，目前在中科院担任助理研究员。今年4月，她作为访问学者前往美国伊利诺伊大学香槟分校。6月9日下午，章莹颖在离开住处前往租房签约过程中失联。此后，当地警方及学生学者、华侨华人全力投入搜索，但3天过去了，章莹颖仍下落不明。该案也在中国社交媒体引发关注，“寻找章莹颖”成为新浪微博热搜词汇。
据当地媒体《公报》报道，伊利诺伊大学警察局12日公布的视频显示，章莹颖被报告失踪前的9日下午2时，她站在路边似乎在等候，之后一辆黑色Saturn Astra轿车停在路边，章莹颖和司机交谈不到1分钟后进入车内，轿车开走。校方警局发言人韦德表示，这辆车是警方正在追踪的焦点，“虽然这是处理任何失踪案的标准，但可能会有1000种不同的情况，我们必须做大量的工作，才能有一个结论”。警方呼吁民众帮助找到这辆车。此外，警方正与Uber等共享汽车公司合作，查询章莹颖是否叫了车。
《侨报》12日称，这辆车可能成为破案的线索。Saturn轿车仅在2008年生产了Astra车型。相关资料显示，该车在2008年-2010年售卖，随后退出了市场。这种车在美国车市上并不常见，更不用说是在伊利诺伊的乡村地带，因此找到车应该不难。但令人忧心的是，有该校大学生讲述自己的经历称，曾经在章莹颖失踪的地点附近，被开着类似车辆的“假警察”骚扰，被要求进入车内回答问题接受调查。该学生心生警惕，没有进入该车，该车随后自行离开，学生报警。但警方尚未证实该“假警察车辆”就是章莹颖失踪前乘坐的黑色Saturn Astra轿车.
中国驻芝加哥总领馆称，总领馆已与章莹颖的家属保持沟通，就家属申办来美签证提供协助。12日在会见当地警方时，余鹏副总领事表示，中国驻芝加哥总领馆对章莹颖失踪一事高度关注。此案在当地中国学生学者以及华侨华人中也引起极大关切。希望警方动用一切手段，加大搜索力度。警方向余鹏副总领事通报表示，已将章莹颖失踪案作为最重要的案件，投入大量人力物力进行调查。目前警方正在全力搜索章失踪前所乘车辆，并已请联邦、伊州以及其他相关执法部门提供协助。
伊州大学警方对此案也很重视，在其网站上设立了更新章莹颖一案信息的专题，并以提问的方式回答了大家关心的问题，其中包括警方能为章莹颖做什么？章莹颖处于危险之中吗？民众能够帮助做什么？这一案件会对公众造成威胁吗？警方表示，目前正利用一切线索寻找章女士。
随着越来越多的中国学生留学海外，他们的安全问题日益受到关注。2016年1月，中国女留学生江玥被一名吸毒的美国女司机枪杀;2014年7月，南加州大学中国留学生纪欣然遭暴力抢劫袭击后死亡;2016年5月，中国女留学生李洋洁在德国夜跑时被两名嫌犯残忍杀害，该案目前仍在审理中。 【记者 孙卫赤】
