日前，一份被曝光的中国大城市“相亲价目表”令人咋舌，身价成了婚姻砝码，爱情似乎已无足轻重。其实，在美国，感情也会让位于经济考量。
弗吉尼亚联邦大学社会学助理教授Victor Tan Chen近日在《大西洋月刊》上撰写了题为《美国，交易型婚姻之乡》的文章，该文指出，由于制造业岗位流失及社会保障网相对薄弱，对美国低学历低收入的“双低”群体来说，失业已成婚恋关系的“毒药”。一旦伴侣工作不稳定或丢饭碗，他们会很现实地从经济角度看待与伴侣的关系，最终选择分手或离婚。文章编译如下：
更多“双低”人群不婚
过去数十年来，美国人的结婚比例在显著下降。若从人口统计学角度看，一个更新的变化是，引领远离传统婚姻潮流的是没有大学学历的人——在几十年前，同样到30岁年纪，他们却比大学毕业生更有可能结婚。
如今，在40岁出头、高中学历或者受教育程度更低的女性中，结婚的比例仅超过一半。相比之下，在大学学历的女性中，这一比例为四分之三。若在上世纪70年代，几乎是截然不同的情况。
数十年来，男性的婚姻落差变化相对女性较小，但是也呈现类似趋势：拥有高中学历或更少教育的男性未婚比例达25%，而获大学学历的男性未婚比例为23%，更高学历的仅14%。与此同时，在受教育程度低的群体中，离婚率继续攀高，而大学毕业生的婚姻却越来越稳定。
在生育问题上，分化也日益明显。比如，在10个拥有大学学历的女性中，一般只有一人会非婚生育。而在10个高中学历的女性中，这个数字达到6人。最近几十年，在受教育程度较低的母亲中，这类非婚生婴儿的比例急剧上升，而在女大学生群体中几乎没有变化。
为什么在低学历人群、工人阶层中，愿意接受传统婚姻安排的越来越少？一些人倾向于解释为低学历者的文化价值观发生了变化。但是，造成这些变化的核心因素却是：对那些低学历者来说，找不到好工作，让他们在维持一段婚姻关系方面变得更加困难。
另外一个更重要的原因是，美国相对薄弱的社会安全保障网也使失业者付出的代价比其他工业化国家的失业者更高。当伴侣失业时，是否需要继续保持婚姻关系？许多美国人在做决定前会更多考虑交易性的经济条件。这不仅仅是出于对失去工作的经济后果的担忧，在一个高度重视个人成就的国家，情绪和精神心理上的后果也不得不考虑在内。即便是涉及爱情和生活方式之类私人问题，经济状况、就业机会等与社会结构相关的层面都关系重大。
“付不起账单，信任全无”
今年初，经济学家大卫·奥特尔、大卫·多恩、戈登·汉森分析了上世纪90年代和21世纪的劳动力市场，在这段时期，由于企业不断向海外转移生产线，以及使用计算机和机器人进行自动化生产，美国制造业流失了很多工作岗位。以前，大多数低学历者都从事制造业工作并获得较高收入，制造业岗位的消失对工人阶层家庭来说是毁灭性的打击，对男性来说尤为如此，他们在流水线上工作的人数远超女性。
奥特尔、多恩和汉森发现，在那些制造业岗位数量锐减的地方，女性结婚的可能性更小，她们也不愿生太多孩子。研究人员认为，产生这种趋势的原因是，越来越多的男性不能再像过去那样有能力抚养家庭，因此，作为结婚对象，他们的吸引力越来越小。
底特律一家汽车厂一位51岁的男子已失业三年。在失业期间，他的婚姻破裂了。“我没有钱，现在她找到了一份工作，”他说，“在你付不起账单的那一刻起，所有的信任都不复存在。”妻子开始欺骗他并最终离开他，原因就是“有一个男人拿来了钱”。
失去“信任”不只是和收入有关，他还担心，两个孩子也会和他妻子一样看不起他。过去，他有工作，现在却整天待在家里，孩子会觉得很奇怪。在他的理解中，长时间没工作让他看上去不像一个男人。“当你付不起账单，生活会很艰难，所以我一直很抑郁。”他补充说，失业让一个人无法成为他自己或者他曾经的样子，或许这种心态也让他对女性的吸引力大减。
社会学家认为，能让男人当成事业来干的职业越来越少，剩下的都是零敲碎打的短工。结果是，当男人失去工作或者工作越来越差时，女人就把男人当成一种高风险的投资。
整体而言，美国人还是期望男性是家庭的经济支柱，这意味着男性作为伴侣的价值与其收入多少密切相关。不过，在当今的经济环境中，女性也承担起供养家庭的责任。对工人阶层来说，当一对伴侣必须依靠工资来解决生计时，无论是男方是女方，彼此都很难忍受对方没有工作。
是政策问题，与命运无关
一个人的爱情和家庭生活难道必须被他（她）的就业或失业所支配？
当你与美国人、加拿大人交流，会吃惊地发现，同样受到制造业岗位流失影响，相比加拿大人，失业对美国人婚恋关系的毒害更大，一旦失去工作，美国人更有可能走向分手或离婚。
一名60岁的加拿大男子失业后，他的家庭经历过一段艰难时期。他甚至想过自杀。后来，他和妻子前往当地政府出资建立的“行动中心”——一个帮助失业者的项目寻求帮助。该中心说服这位男子的前雇主允许其继续享受医疗保险。他还上了补习班，从而获得高中学历。接着又接受相关培训，成为一名戒瘾顾问，政府为他的所有学费埋单。即使他不能再领取公共失业救济金，他仍然能通过一个特殊项目获得收入。该项目规定只要在过去10年中至少工作了7年，那么在失业时就能获得一份特别收入。
这段经历让他的婚姻、与女儿的关系都变得更加坚固稳定。“在这以前，我们不会坦诚相待，也不会交流。”他说。
虽然美国也提供类似失业保障，但是相比加拿大却显得吝啬和狭隘。加拿大还为贫困家庭提供其他福利政策，特别是单职工家庭。比如，父母能领取“婴儿奖金”，每月为18岁以下儿童发放免税现金津贴。美国联邦政府提供的是儿童税收抵免，但对于缴纳收入所得税很少的失业工人和低收入家庭来说，也许只能获得较少的儿童税收抵免，甚至没有。
和美国一样，一些国家也面临自由贸易和自动化带来的全球经济困境，但是这些国家却已建立或者在强化保障网络，以便为民众提供经济稳定的保障。美国人的家庭关系之所以在很大程度上受制于劳动力市场的波动，其实与命运无关，而是政策问题。 （记者 廖勤 编译）
