政客们总是千方百计争取年轻选民的支持，但美国堪萨斯州州长竞选人杰克 柏格森的做法却恰恰相反，他只能依靠那些比他年长的选民才有希望赢得2018年11月举行的州长选举。因为柏格森才16岁，就连法定投票年龄都没到。
据美国媒体《华尔街日报》8月10日报道，现年16岁的柏格森是堪萨斯州威奇托市的一名高中生，他已经决定参加明年的州长竞选，角逐民主党州长候选人。去年，柏格森签署完相关文件后开始募集竞选资金，截止目前，他已经从60名支持者处募得约2200美元（约合1.47万元人民币），足以支付竞选所必需的2037美元的费用。这意味着明年举行州长选举投票时，柏格森的名字会出现在选票上。
柏格森的竞选搭档是17岁的亚历山大 克莱因，如若竞选成功，两人将分别当选堪萨斯州的正副州长。柏格森和克莱因相识多年，两人是非常要好的同学。“只要我能够参加州长竞选，对我而言，没有办法为自己投票这件事情其实没什么大不了的。”柏格森说，暑假期间他一直在自家开的餐吧里帮忙，负责擦桌子、清洗碗碟。
根据美国全国州长协会提供的数据，全美50个州中有47个以法律形式规定了参加州长竞选的年龄下限，从18岁到31岁不等，其余三个州——堪萨斯州、马萨诸塞州和佛蒙特州——的竞选规定相对较为宽松。在马萨诸塞州，州宪法没有明文规定州长竞选人的年龄范围，但指明参加竞选者必须是登记选民，这使得18岁成为事实上的竞选人年龄下限。佛蒙特州宪法既未规定竞选人的年龄下限，也没有要求竞选人必须是登记选民，但包含有居住地要求。相较之下，堪萨斯州宪法的相关规定最为宽松。
“没有年龄限制，没有居住地要求、没有公民身份相关规定，在这个方面，法律沉默了。”堪萨斯州府办公室选举事务负责人布莱恩 卡斯奇表示。
而柏格森并不认为16岁参选州长太早，“不错，这些年来的确有很多人建议我应该年纪大一点再竞选公职，但我不这么认为，我既然想要服务家乡、回馈社会，那么等待又有什么意义呢？”
柏格森说，虽然他年纪不大，但对堪萨斯州的立法体系了解得非常清楚。不过，他并不打算终生投身仕途，待政府公职任期结束之后，他可能会去当老师。
“选举一个16岁的男孩当州长，我不认为这会带来什么危险，”威奇托州立大学政治学教授尼尔 亚伦表示。在美国历史上，最年轻的州长是史蒂文斯 梅森，他当选密歇根州最高行政长官时年仅24岁，因此被称作“男孩州长”。（编辑：党超峰 译者：谌融）
