据美国《世界日报》报道，美国华盛顿特区旅游局(Destination DC)当地时间22日举办特区旅游市场展望年度会议。旅游局局长弗格森(Elliott L. Ferguson)公布最新数据称，2016年造访华府的境内游客达到2200万人的新高，外籍游客虽下滑1.7%至200万人，但中国游客仍居第一，达300400人，且比2015年增长1.3%。
不单是华府外籍游客下滑，美国商务部的最新报告亦显示，2016年赴美的外籍游客减少2.1%。
弗格森说，中国人绝大多数的海外旅行地聚集在亚洲。而在2016年赴美旅游的中国游客有297万人，华盛顿特区仅有300400人，未来有更大提升空间。他并向与会的500名旅游业者推荐中国流行的社交软件“微信(WeChat)”，笑言旅游局微信公众号粉丝数量相当可观。此外，华盛顿特区旅游局也将在2018财年继续扩大“欢迎中国”项目。
尽管外籍游客仅占华府游客总量的9%，但消费能力惊人，占游客消费总量的28%。因此，透过剧院、文娱、会展、体育赛事等吸引外籍游客，将是旅游局在2018财年的工作重点。
弗格森指出，由于华盛顿特区的酒店税从14.5%增至14.8%，特区旅游局将在2018财年获得额外300万元(美元，下同)预算，可用于国际市场推广；同时可借助今年6月刚在华府举办的“国际旅行贸易会展”(International Pow Wow，IPW)之势，把“华府的好客”传递给更多国际游客。
国际市场调研公司“Rockport Analytics”预计，到2020年，IPW的影响力将给华盛顿特区带来额外100万外籍游客和17亿元的经济效益。
华盛顿特区市长包瑟(Muriel Bowser)亦致词说，作为土生土长的华府人，她希望改变许多人眼中“国家首都”的“老华府”形象，让更多游客了解到华府在首都之余，还有浓厚的历史底蕴、生机勃勃的小区邻里、繁荣创新的餐饮，以及不胜枚举的精采体育赛事和娱乐活动。
她说，未来这几年华府还有118亿元的项目在建，即将在10月开放的西南海滨码头(The Wharf)带来新酒店、新餐馆、现场音乐表演场所等，都将保证华府的竞争力，并帮助华府成为全美最强劲的经济体之一。
