一、美国居民消费的主要蔬菜品种及其流通方式

美国居民主要消费马铃薯、西红柿、生菜、甜玉米和洋葱等，2011年这五种蔬菜年人均消费约120公斤，占蔬菜消费总量的三分之二。

美国直销体系很发达，新鲜农产品销售大部分以直销为主，产地与大型超市、连锁经销网络间的直销比例较大。美大型农场生产的水果和蔬菜流通环节主要包括农场主销售阶段、批发市场阶段以及零售阶段。小型农场为获取更多利润，一般通过当地农民市场或社区拍卖直接销售给当地消费者。

美农业部数据显示，美农产品运输吨数占全国货运总吨数的五分之一强。在卡车、火车和驳船三种方式中，卡车运输成本最高，也是新鲜水果、蔬菜、畜产品、乳制品、烘烤品和糖果的主要运输工具。其运输价格受燃料价格、需求、季节及商品价值等因素影响。冷藏卡车运输中，2012年运送距离为0到500英里、501至2500英里、1501至2500英里和2501英里以上的部分路线租用卡车的加权平均价格分别为4.35美元/英里、2.33美元/英里、2.28美元/英里和1.06美元/英里。铁路和驳船成本次之，主要运送小麦和大豆等大宗、散装、较低价值产品。

    二、主要法律法规和管理制度

    (一)法律法规

美国在农产品流通领域的法律体系较为完善。制定的时间最早可追溯至上世纪三十年代，规定的范畴涵盖农产品从“农场到餐桌”的流通全过程。

综合性的法规主要有《1937年农产品销售法》、《1938年农业调整法》、《1946年农业销售法》、《1972年乡村发展法》、《2002年农村安全和乡村发展法》、《2008年食品保护和能源法》等。

产品分级和植物品种保护方面有《羊毛标准法》、《美国棉花标准法》、《植物品种保护法》等；市场保护和促进活动方面有《1996年商品促进研究和信息法》、《1983年乳制品稳定法》、《2004年特种作物竞争法》等；市场信息方面有《1999年畜产品强制报告法》、《花生统计法》等；运输服务方面有《1982年易腐烂食品国际运输法》等；新鲜农产品方面有《易腐烂农产品法》和《产品机构法》；食品安全方面有《联邦食品、药物和化妆品法》、《联邦杀虫剂、杀菌剂和杀鼠剂法》等。

      (二)管理制度

    1、农产品流通信息发布制度。美农业部负责收集并发布农产品销售实时市场信息，其中绝大部分信息由业界自愿提供，但畜产品信息属强制报告。农业部农产品销售局向全国二十多个点派驻数十名专业人员，同时临时聘用部分人员，专门负责收集所在地区市场主要农产品信息，包括商品价格、农民、运输商、批发商使用运输工具的情况，并定期反馈农业部。农产品销售局将有关信息编制成日报、月报和年报等各种材料，供不同用户参考。2012年美农业部市场销售局此项经费支出约3000万美元。

    2、运输动态研究分析制度。美农业部农产品销售局密切监测国际国内市场上美国农产品的流通情况，及时研究分析并供生产商参考；对自然灾害对农产品流通的影响进行及时分析；制订提高美农产品在国内和国际市场销售效率的对策；制定并执行长期农产品运输策略；根据研究数据，对美国在农产品流通问题上的决策施加影响。

    3、农药数据和微生物学数据收集制度。美农业部农产品销售局定期收集农产品和饮用水中农药残留数据，与州政府和联邦实验室开展合作，建立健全有关残留信息的数据库，改进风险评估的质量，同时保障抽样产品的安全。另外，还定期收集国产和进口新鲜农产品(如生菜、菠菜和西红柿等)食源性病菌的数据，与有关州开展合作，建立健全国家数据库，建立减少或消除有害食源性病菌的基准评估程序，为食品安全决策提供数据，改进新鲜产品的质量和卫生。

    4、政府采购制度。根据全国学校午餐计划和其他食品援助计划，政府出资购买肉类、水果、蔬菜等农产品，免费向学生和社会弱势人群发放，采购额度根据有关计划而定。

三、稳定农产品价格和降低流通成本的具体措施

美国制订了一些农产品流通专项计划，并特别重视发展现代科技，降低流通环节损耗，通过这些措施来支持稳定农产品价格，促进农产品流通。

1、应急采购。当某种农产品市场价格大幅度下降，严重损害农民利益的时候，有关农产品行业协会可向农业部农产品销售局提出政府应急采购的申请。农业部专家对该农产品市场现状、变化趋势等因素进行分析后，可向农业部部长提出应急采购建议。采购后的商品存放在食品库中，必要时向需要人群提供。上述措施稳定了美国水果、蔬菜和其他农产品在国内市场的价格，实际上是向果农和菜农提供了一种支持。

    2、销售契约。销售契约是《1937年农产品销售法》及其相关修正案规定的法律工具。农业部部长被授权对水果、蔬菜、特色作物和牛奶的销售进行调节。目前美全国共有约20多个水果和蔬菜销售契约，大部分涵盖区域不跨州。水果和蔬菜销售契约旨在帮助生产者解决不能独自解决的销售问题，如进行市场研发活动等，以保证产品质量，使生产者获得足够的收入。所有契约都是生产者自行发起的，由农业部审查同意，经有关区域内大多数利益相关方投票同意后，以最终规定的形式发布。农业部发挥审查批准生产者请求、任命管理委员会成员、监督管理的作用，但不提供财政支持。

    3、奶业支持政策。一是乳制品价格支持计划，美农业部根据有关农业法律规定的最低收购价格，向加工商和销售商采购奶酪、黄油和无脂干乳，提供价格支持。此项支出在历史上曾较高，近年来因乳制品价格较高，政府支出水平较低。二是牛奶收入损失合同计划，当国内牛奶价格降至一定基准水平时，可向奶农提供收入补偿。具体做法是确定一级鲜奶的基准参考价，并根据饲料价格进行调整，在牛奶价格低于调整后的参考价时，政府对奶农提供部分差价补贴。三是联邦牛奶销售契约，全美牛奶销售契约约有10个(多为跨州契约)。美农业部设定牛奶加工厂每月应支付给奶农的一级液态奶最低价格，防止加工厂对奶农施加非竞争性的影响，建立和维护市场秩序，保证奶农合理的最低价和消费者安全卫生充足的牛奶供应，并防止牛奶供应不足或剩余时引发价格波动。上述三种措施的实施，维护了乳制品市场的稳定。

4、用现代科技降低流通环节损耗。一是选用优良耐储存的保鲜品种，使农产品质量得到保证，如西红柿和葡萄品种；二是采用先进的保鲜技术，延长保鲜期；三是建立完备的冷链，新鲜产品收获即进入冷链冷藏储存，直至销售给消费者始终不离开冷链；四是建立健全物流网络，通过发达的交通和仓储网络，新鲜农产品能很快从产地运送到零售商店和消费者手中。得益于现代科技的发展和较低的流通成本，美国能利用有利的自然和气候条件，推行农产品特别是新鲜产品的区域化和专业化生产，并实现农产品跨区域大流通。如佛罗里达州和加利福尼亚州是新鲜蔬菜最大的两个生产州，加利福尼亚州还大量生产加工用蔬菜(特别是西红柿)，而中西部以北的州(密歇根、威斯康辛和明尼苏达)则大量生产罐头用豆类和甜玉米，西北部的州(华盛顿、俄勒冈和爱达荷)以及纽约州主产冷冻蔬菜和马铃薯。

5、市场开发和促进。美联邦政府一般不从财政上资助农产品批发市场的建设。美农业部从两方面参与和支持市场开发:一是与州政府合作进行市场可行性研究和市场设计;二是提供小额赠款和技术支持，帮助小型农场和企业开发市场，完善现有销售体系。2012年，该部通过市场完善计划和农民市场促进计划，提供了约630万美元的赠款。

农产品批发市场通常由州（市）政府、商业银行、农民合作社或个人出资建设。管理形式也较为多样，根据资金来源的不同，个人、合作社、州（市）政府等主体在管理中发挥的作用也不同。如马里兰农产品批发市场实行政府管理方式，但密歇根一些市场却采取城市所有、私人非盈利机构进行管理的模式。